Dopo il progetto orchestrale di “Highway rider” e l’esibizione solitaria al festival di Marciac Brad Mehldau torna al classico trio completato da Larry Grenadier al contrabbasso e Jeff Ballard alla batteria. La strada intrapresa sostituendo alcuni anni orsono Jorge Rossy con Jeff Ballard continua a dare i suoi frutti regalandoci una musica aperta e svincolata dai canoni del jazz trio tradizionale. Pur non mancando in queste incisioni brani maggiormente legati alla classicità afroamericana (l’obliqua “Bee blues” e la veloce “Stan the man”) si fanno apprezzare pagine in cui, al noto gusto melodico del leader, si aggiungono spunti quasi free (come nella traccia “Wyatt’s eulogy for George Hanson"). Il fraseggio a due mani di Mehldau, ormai sperimentato marchio di fabbrica del pianista americano, caratterizza vari spunti solistici confermandolo come musicista di assoluta preminenza nella generazione dei quarantenni. Nonostante il titolo “Ode” faccia pensare ad atmosfere più vicine all’estenuante romanticismo di opere quali “Elegiac cycle” questo disco unisce con sapienza melodia, groove, originalità di scrittura ed improvvisazione. I rampanti giovani leoni del pianismo bianco rallentino un attimo la loro corsa per fermarsi ad ascoltare un esemplare disco di jazz dei giorni nostri.